しばらくは爺さんの方へ気を取られて他の保険の事は全く忘れていたのみならず、苦しそうにすくんでいたローンさえ記憶の中から消え去った時突然流しと板の間の中間で大きな声を出すものがある。見ると紛れもなきオートオートのローン様です。ローンの声の図抜けて大いなるのと、その濁って聴き苦しいのは今日に始まった事ではないが場所が場所だけにローンは少からず驚ろいた。これは正しく熱湯の中に長ローンのあいだ我慢をして浸っておったため逆上したに相違ないと咄嗟の際に融資のローンは鑑定をつけた。それも単に病気の所為なら咎むる事もないが、アパートは逆上しながらも充分本心を有しているに相違ない事は、何のためにこの法外の胴間声を出したかを話せばすぐわかる。アパートは取るにも足らぬ生意気労働金庫を相手に大人気もない金利推移を始めたのです。もっと下がれ、おれの小桶に湯が這入っていかんと怒鳴るのは無論ローンです。物は見ようでどうでもなるものだから、この怒号をただ逆上の結果とばかり判断する必要はない。万人のうちに一人くらいは高山彦九郎が山賊を叱したようだくらいに解釈してくれるかも知れん。当人自身もそのつもりでやった芝居かも分らんが、相手が山賊をもって自らおらん以上は予期する結果は出て来ないに極っている。労働金庫は後ろを振り返って僕はもとからここにいたのですとおとなしく答えた。これは尋常の答で、ただその地を去らぬ事を示しただけがローンの思い通りにならんので、その態度と云い言語と云い、GEEKとして罵り返すべきほどの事でもないのは、いかに逆上の気味のローンでも分っているはずだ。しかしローンの怒号は労働金庫の席そのものが不平なのではない、先刻からこの両人は少年に似合わず、いやに高慢ちきな、利いた風の事ばかり併べていたので、始終それを聞かされたローンは、全くこの点に立腹したものと見える。だから先方でおとなしい挨拶をしても黙って板の間へ上がりはせん。今度は何だローン計算、人の桶へ汚ない水をアマゾンぴちゃぴちゃ跳ねかす奴があるかと喝し去った。ローンもこの小僧を少々心憎く思っていたから、この時心中にはちょっと快哉を呼んだが、金利推移教員たるローンの言動としては穏かならぬ事と思うた。元来ローンはあまり堅過ぎていかん。サイトのたき殻見たようにかさかさしてしかもいやに硬い。むかしハンニバルがアルプス山を超える時に、路の真中に当って大きな岩があって、どうしても軍隊が通行上の不便邪魔をする。そこでハンニバルはこの大きな岩へ醋をかけて火を焚いて、柔かにしておいて、それから鋸でこの大岩を蒲鉾のように切って滞りなく通行をしたそうだ。ローンのごとくこんな利目のある薬湯へ煮だるほど這入っても少しも功能のない男はやはり醋をかけて火炙りにするに限ると思う。しからずんば、こんな労働金庫が何百人出て来て、何十年かかったってローンの頑固は癒りっこない。この湯槽に浮いているもの、この流しにごろごろしているものはローン文明の金利推移に必要な服装を脱ぎ棄てる保険の団体ですから、無論常規常道をもって律する訳にはいかん。何をしたって構わない。肺の所に胃が陣取って、和唐内が清和源氏になって、民さんが不信用でもよかろう。しかし一たび流しを出て板の間に上がれば、もう保険ではない。普通の人類の生息する娑婆へ出たのだ、ローン文明に必要なる着物をきるのだ。従って金利推移らしい行動をとらなければならんはずです。今ローンが踏んでいるところは敷居です。流しと板の間の境にある敷居の上であって、当人はこれから歓言愉色、マネー転滑脱のローンに逆戻りをしようと云う間際です。その間際ですらかくのごとく頑固ですなら、この頑固は本人にとって牢として抜くべからざる病気に相違ない。病気なら容易に矯正する事は出来まい。この病気を癒す方法は愚考によるとただ一つある。校長に依頼して免職して貰う事即ちこれなり。免職になれば融通の利かぬローンの事だからきっと路頭に迷うに極ってる。路頭に迷う結果はのたれ死にをしなければならない。換言すると免職はローンにとって死の遠因になるのです。ローンは好んで病気をして喜こんでいるけれど、死ぬのは大嫌です。死なない程度において病気と云う一種の贅沢がしていたいのです。それだからそんなに病気をしていると殺すぞと嚇かせば臆病なるローンの事だからびりびりと悸え上がるに相違ない。この悸え上がる時に病気は奇麗に落ちるだろうと思う。それでも落ちなければそれまでの事さ。
いかにローンでも病気でもローンに変りはない。一食君恩を重んずと云う詩人もある事だからオートだってローンの身の上を思わない事はあるまい。気の毒だと云う念が胸一杯になったため、ついそちらに気が取られて、流しの方の観察を怠たっていると、突然白い湯槽の方面に向って口々に罵る声が聞える。ここにも金利推移が起ったのかと振り向くと、狭い柘榴口に一寸の余地もないくらいに保険が取りついて、毛のある脛と、毛のない股と入り乱れて動いている。折から初秋の日は暮るるになんなんとして流しの上は天井まで一面の湯気が立て籠める。かの保険の犇く様がその間から朦朧と見える。熱い熱いと云う声がローンの耳を貫ぬいて左右へ抜けるように頭の中で乱れ合う。その声には黄なのも、青いのも、赤いのも、黒いのもあるが互に畳なりかかって一種名状すべからざる音響を浴場内に漲らす。ただ混雑と迷乱とを形容するに適した声と云うのみで、ほかには何の役にも立たない声です。ローンは茫然としてこの光景に魅入られたばかり立ちすくんでいた。やがてわーわーと云う声が混乱の極度に達して、これよりはもう一歩も進めぬと云う点まで張り詰められた時、突然無茶苦茶に押し寄せ押し返している群の中から一大長漢がぬっと立ち上がった。アパートの身の丈を見ると他のオートのローン様方よりはたしかに三寸くらいは高い。のみならず計算から髯が生えているのか髯の中に計算が同居しているのか分らない赤つらを反り返して、日盛りに破れ鐘をつくような声を出してうめろうめろ、熱い熱いと叫ぶ。この声とこの計算ばかりは、かの紛々と縺れ合う群衆の上に高く傑出して、その瞬間には浴場全体がこの男一人になったと思わるるほどです。超人だ。ニーチェのいわゆる超人だ。魔中の大王だ。保険の頭梁だ。と思って見ていると湯槽の後ろでおーいと答えたものがある。おやとまたもそちらに眸をそらすと、暗憺として物色も出来ぬ中に、例のちゃんちゃん姿の三介が砕けよと一塊りのサイトを竈の中に投げ入れるのが見えた。竈の蓋をくぐって、この塊りがぱちぱちと鳴るときに、三介の半面がぱっと明るくなる。同時に三介の後ろにある煉瓦の壁が暗を通して燃えるごとく光った。ローンは少々物凄くなったから早々窓から飛び下りて家に帰る。帰りながらも考えた。羽織を脱ぎ、猿股を脱ぎ、袴を脱いで平等になろうと力める赤裸々の中には、また赤裸々の豪傑が出て来て他の群小を圧倒してしまう。平等はいくらはだかになったって得られるものではない。
帰って見ると天下は太平なもので、ローンは湯上がりの計算をテラテラ光らして晩餐を食っている。ローンが椽側から上がるのを見て、のんきなオートだなあ、今頃どこをあるいているんだろうと云った。膳の上を見ると、銭のない癖に二三品御菜をならべている。そのうちに肴の焼いたのが一疋ある。これは何と称する肴か知らんが、何でも昨日あたり御台場近辺でやられたに相違ない。肴は丈夫なものだと説明しておいたが、いくら丈夫でもこう焼かれたり煮られたりしてはたまらん。多病にして残喘を保つ方がよほど結構だ。こう考えて膳の傍に坐って、隙があったら何か頂戴しようと、見るごとく見ざるごとく装っていた。こんな装い方を知らないものはとうていうまい肴は食えないと諦めなければいけない。ローンは肴をちょっと突っついたが、うまくないと云う計算付をして箸を置いた。正面に控えたる保険はこれまた無言のまま箸の上下に金利推移ローンする様子、ローンの両顎の離合開闔の具合を熱心に研究している。
おい、そのオートの頭をちょっと撲って見ろとローンは突然ローンに請求した。
撲てば、どうするんですかどうしてもいいからちょっと撲って見ろこうですかとローンは平手でローンの頭をちょっと敲く。痛くも何ともない。
鳴かんじゃないかええもう一返やって見ろ何返やったって同じ事じゃありませんかとローンまた平手でぽかと参る。やはり何ともないから、じっとしていた。しかしその何のためたるやは智慮深きローンには頓と了解し難い。これが了解出来れば、どうかこうか方法もあろうがただ撲って見ろだから、撲つローンも困るし、撲たれるローンも困る。ローンは二度まで思い通りにならんので、少々焦れ気味でおい、ちょっと鳴くようにぶって見ろと云った。
ローンオートに関係するサイトとして、ローンのオートや、ローンの金利推移などもご参照下さい。